Problemas y oportunidades
En España hay cerca de un 40% de suelos ácidos cuyo potencial productivo se ve mermado por su bajo pH. Son suelos donde el encalado resulta esencial, complementado con la adición de fertilizantes que aporten nutrientes que no están en suficiente cantidad como para cubrir las necesidades de los cultivos (fundamentalmente nitrógeno, fósforo y potasio).
Los materiales encalantes empleados en España proceden principalmente de canteras del este y sur peninsular (Tarragona, Barcelona, Almería), cuya actividad implica un fuerte impacto ambiental y requieren de un considerable consumo de fuentes de energía no renovables para ser transportados hasta las zonas españolas de pH ácidos, como Extremadura, Castilla y León y Galicia. El transporte de estos materiales genera importantes costes medioambientales que podrían resolverse a través del empleo de subproductos ricos en calcio disponibles en la zona, como es el caso de la ceniza, un subproducto altamente disponible en Galicia que podría ser empleado como material encalante, consiguiendo su revalorización, la reducción de costes y emisiones asociadas al transporte de los materiales encalantes y el desarrollo de un nuevo modelo de negocio basado en un producto que se origina a partir de biomasa, cumpliendo de este modo con los objetivos de la estrategia europea de economía circular y la bioeconomía.
En este contexto nace el grupo operativo Ash4Soil, que pretende evaluar los beneficios en cuanto a rendimiento agrícola y forestal mediante el empleo de un enmendante-fertilizante (Ash4Soil) para suelos ácidos elaborado a partir de cenizas procedentes de la quema de subproductos forestales en combinación con un fertilizante orgánico de gran calidad elaborado a partir de purines obtenidos de explotaciones ganaderas de Galicia, Extremadura y Castilla y León.
El desarrollo del proyecto Ash4Soil representa las siguientes oportunidades:
Ash4Soil busca, por tanto, favorecer la reutilización de residuos ganaderos y subproductos forestales como materias primas, fomentando la economía circular y la bioeconomía, promoviendo un uso sostenible de los recursos. Además, el producto enmendante-fertilizante Ash4Soil pretende ser fácil de transportar, manipular y aplicar, presentando una capacidad mejorante para el suelo que le otorgue un rendimiento comercial. Se contribuye así a la generación de empleo y el aumento de la competitividad en el sector agroforestal, fomentando una Europa más limpia desde una perspectiva medioambiental y la reducción de su dependencia de materias primas.